Це їстівний парк площею пів гектара, розташований у межах Concrete Plant Park. Він став першим проєктом у Нью-Йорку, де офіційно дозволено збирати дикорослі й окультурені їстівні та лікувальні рослини. Ініціатива стартувала у 2017 році як пілотний проєкт «foodway» — концепція сталого харчового ландшафту в міському середовищі. Детальніше — далі на bronx.name.
Ідея та мета створення
Продовольчий шлях річки Бронкс (Bronx River Foodway) — це не просто міський сад чи парк. Це новаторський пілотний проєкт, який перетворив колишню промислову територію в Concrete Plant Park на перший у Нью-Йорку легальний простір для збору їстівних та лікарських рослин. Запущений у 2017 році у партнерстві між Департаментом парків і відпочинку NYC та організацією Bronx River Alliance, він став експериментальним майданчиком для переосмислення використання міської землі.
Основна мета Foodway — продемонструвати, як публічні простори можуть не лише прикрашати місто, а й живити його мешканців. Проєкт закликає уявити нову модель урбаністики: простір, де дикі рослини — це ресурс, а міські мешканці — не просто спостерігачі, а активні учасники екологічної, продовольчої та культурної трансформації.
Foodway розроблено як інструмент посилення продовольчої незалежності, розвитку громад та популяризації сталого способу життя. Люди тут можуть не лише дізнатися про рослини, які ростуть поруч, але й легально збирати м’яту, ягоди, їстівні квіти та інші культури.
Ключові інновації та цінності:
- Модель зеленої інфраструктури, що сприяє пом’якшенню наслідків змін клімату, зокрема під час сильних злив, коли територія виконує функцію природного дренажу.
- Інклюзивний доступ до природи, що особливо важливо для мешканців Південного Бронкса — району з високим рівнем екологічної нерівності та обмеженим доступом до зелених зон.
- Модель харчового суверенітету, яка показує, як публічна земля може служити на благо місцевих громад — не лише як простір для відпочинку, а й як джерело їжі, знань та взаємодії.
Фінансування надали NYC Parks та ініціатива Creatives Rebuild New York, що підтримує інноваційні культурні та громадські проєкти. Bronx River Foodway — це приклад того, як навіть невелика ділянка землі може стати потужним інструментом екологічної справедливості, освіти та сталого розвитку.
Основні локації
Розташований Bronx River Foodway на вузькій смузі між залізницею та річкою, парк має чітку лінійну структуру. Центральна стежка ділить простір, ведучи до ключових об’єктів: місця спуску на воду, зони для читання, пікніків та відпочинку. По обидва боки — луки, відновлені солончаки та відкриті ландшафти, що створюють різноманіття середовищ.
План посадки базується на різноманітних ярусах:
- на півночі — мозаїка узлісся, сформована невисокими деревами (ірга, падуб, кизил), під якими ростуть чагарники, багаторічні квітучі рослини та лікарські трави (ехінацея, деревій, полин, подорожник, чебрець, кульбаба, золотарник);
- далі на південь — ароматичний сад з мелісою, гірською м’ятою й іншими пахучими багаторічниками (шавлія, календула, бурачник), а також горіховий гай, у якому ростуть фундук, каштан, волоський горіх та навіть декоративна цибуля;
- особливо приваблива ягідна доріжка поблизу місця для байдарок, де можна зірвати смородини, малини чи чорниці перед водною мандрівкою;
- на південному краю Foodway розташовані фруктові дерева (груші, персики, хурма, шовковиця) та густі насадження рідковживаних овочів: скиррету, морської капусти й топінамбура. Тут створено простори з високою привабливістю для запилювачів — бджіл, метеликів, жуків.
Завдяки ініціативам Bronx River Alliance, парк став центром для просвітництва, екологічної справедливості та розширення прав місцевої громади на доступ до ресурсів.
Програми та проєкти у межах ініціативи
Дві ключові фігури у Bronx River Foodway — це Натан Хантер (координатор та єдиний штатний представник Департаменту парків Нью-Йорка, закріплений за цим простором) та Джорней Бімвала (художниця-резидентка, травниця й педагогиня).
Серед основних програм та проєктів можна виділити:
- Екскурсії з Бімвалою.
Щотижня в теплий сезон знавчиня традиційної медицини Бімвала проводить пізнавальні прогулянки стежкою Foodway. Десятки мешканців приходять із кошиками, щоб навчитися розпізнавати дикі їстівні й лікарські рослини, дізнатися про їхню історію, застосування в різних культурах та зібрати врожай.
- Gardening Tuesdays.ї
Щовівторка Foodway відкриває свої локації для всіх охочих долучитися до спільного садівництва. Під керівництвом фахівців мешканці вчаться садити, доглядати за рослинами, компостувати, пересаджувати культури. Це не лише робота з ґрунтом, а й простір для обміну знаннями, спілкування й побудови довіри між членами громади.
- Волонтерські дні.
У першу суботу кожного місяця Foodway проводить дні, коли волонтери разом прибирають територію, впорядковують насадження, створюють нові грядки або елементи інфраструктури. Це нагода зробити реальний внесок у благоустрій простору, познайомитися з однодумцями та відчути себе частиною великої екологічної спільноти.
- Community Banquet.
Щорічний спільний бенкет на честь завершення сезону у листопаді — святкова подія, на яку збираються члени громади, волонтери, збирачі й кухарі. На столах — виключно страви з того, що виросло на Foodway: дика зелень, ягоди, трави. Це нагода вшанувати працю тих, хто вирощував та готував, поділитися рецептами та історіями, відчути силу громади, яка годує сама себе.
- Зимова аптекарня.
Коли збиральний сезон завершується, команда Foodway відкриває зимову аптекарню — точку безкоштовного розповсюдження лікарських трав, зібраних упродовж літа й осені. Мешканці можуть отримати сушений полин, м’яту, шипшину, чебрець та інші трави для чаїв, інгаляцій та настоянок. Це підтримка здоров’я та турбота про добробут громади у зимові місяці.
- Віртуальні заняття.
На YouTube-каналі Bronx River Alliance для тих, хто не може прийти особисто, доступна серія навчальних відео. Теми включають: основи безпечного збирання диких рослин, садівництво в домашніх умовах, приготування їжі з незвичних культур, поради з вирощування лікарських трав тощо.
- Програма з вирощування грибів.
У міжсезоння команда Foodway зосереджується на грибах. Реалізується серія із трьох частин:
- прогулянка з визначення грибів з Бімвалою;
- майстер-клас з вирощування грибів;
- практичне заняття: вирощування грибів у мішках із кавової гущі.
- Тестування ґрунту.
У співпраці з Корнельським університетом ведеться постійний моніторинг якості ґрунту. Команда Foodway використовує рентгенівське обладнання, щоб перевірити вміст токсичних речовин. Жителі можуть приносити ґрунт зі своїх ділянок для безкоштовного аналізу.
Фокус на здоров’я
«Ми живемо в тому, що називають астматичним трикутником — регіоні Південного Бронкса, пронизаному автострадами та промисловими зонами», — розповідає Натан Хантер.
Він наголошує, що багато з рослин, які тут ростуть у межах Bronx River Foodway, мають природні цілющі властивості — зокрема, полегшують респіраторні захворювання, які є особливо поширеними серед мешканців району через забруднене повітря. Серед бетонних руїн колишнього заводу, у тіні старих силосів, люди можуть вільно, безпечно та безкоштовно збирати лікарські рослини. І це кардинально змінює уявлення про доступ до здоров’я в місті.
Травниця й педагогиня Джорней Бімвала, яка проводить освітні тури у Foodway, додає:
«У нашій, афроамериканській, спільноті історично не було повної довіри до медичної системи. І замість того, щоб соромити людей за це, ми повертаємося до своїх знань — до землі».
Як приклад, вона наводить айстру Нової Англії, яка росте в парку, — природний засіб для полегшення симптомів астми, відомий у традиційній фітотерапії.
У місті, де збір рослин у парках зазвичай карається штрафом до 200 доларів, створення легального, інклюзивного та безпечного місця для збору їжі та лікувальних трав у малозабезпеченому районі з переважно небілим населенням — це радикальний та життєво важливий акт турботи.
Таким чином Foodway стає не просто частиною міського зеленого ландшафту, а центром здоров’я, знання та взаємоповаги, де медицина природи поєднується з голосами громади.