Південний Бронкс — це особливо болюча тема для всіх екологів Нью-Йорка. Тут зосереджено занадто багато шкідливих підприємств, складів та транспортних вузлів. Проблема забруднення повітря та довкілля в окремих районах сягнула критичної позначки. Однією з вагомих спроб биття на спалах стала програма The Bronx is Breathing. Це масштабний екологічний проєкт, покликаний зменшити забруднення повітря та створити зелені робочі місця в районі Гантс-Пойнт, що є одним із найбільших продовольчих хабів Нью-Йорка. Його метою є перетворення старих індустріальних зон на інфраструктуру майбутнього. Про основні напрямки цієї ініціативи, участь у ній активістів та політиків — далі на bronx.name.
Гантс-Пойнт — епіцентр екологічної катастрофи у Південному Бронксі
Південний Бронкс, зокрема район Гантс-Пойнт, є одним із головних логістичних центрів Нью-Йорка. Щодня тут проїжджає понад 15 тисяч вантажівок, адже тут розташований найбільший в країні гуртовий продовольчий ринок, який постачає чверть усіх харчів міста. Цей постійний потік транспорту спричиняє значне забруднення повітря. Через високу концентрацію дрібнодисперсних частинок, викиди оксидів азоту та інші шкідливі речовини, які потрапляють у повітря від вантажівок, автобусів та будівельної техніки, рівень дитячої астми в Гантс-Пойнт та сусідньому Мотт-Хейвені майже у 2,5 раза перевищує середній по Нью-Йорку.
Бронкс загалом має найвищий рівень смертності від астми серед усіх округів штату. На кожен мільйон жителів тут припадає 43,5 смерті від астми, тоді як середній показник по штату — 13,1.
Ще один не менш важливий чинник — концентрація сміття. Понад 80% усіх міських потужностей з перероблення сміття зосереджені лише у трьох районах — Південному Бронксі, Північному Брукліні та Південно-Східному Квінзі. Щодня через ці райони проходить понад 21 000 тонн побутових та комерційних відходів. Майже третина всього сміття Нью-Йорка обробляється саме в Південному Бронксі, звідки його далі транспортують вантажівками чи залізницею до сміттєзвалищ.
Під час громадських слухань із цього питання депутат міської ради Антоніо Рейносо, який очолює Комітет з питань санітарії, наголосив, що нерівномірний розподіл сміттєпереробної інфраструктури завдає великої шкоди саме районам із низькими доходами та расовими меншинами. Він назвав це класичним прикладом «двох міст у межах одного Нью-Йорка», маючи на увазі глибоку соціальну та екологічну нерівність.
Ініціатива проєкту The Bronx is Breathing
У листопаді 2022 року проєкт The Bronx is Breathing отримав головний приз у конкурсі Clean Transportation Prize — грант у розмірі 10 мільйонів доларів. Його було обрано серед найкращих екологічних ініціатив у штаті Нью-Йорк. Мета проєкту — запровадити чисті транспортні рішення в одному з найбільш перевантажених та екологічно вразливих районів — Гантс-Пойнт у Південному Бронксі.
Ініціативу розробили в партнерстві кілька місцевих та національних організацій: План міського здоров’я, Корпорація економічного розвитку Великого Гантс-Пойнт та CDC Point, а реалізується вона за участі Volvo Group North America, Shell Recharge Solutions, а також організацій City Harvest та Drivers Cooperative. Основні цілі — зменшення забруднення повітря, електрифікація вантажного транспорту та розвиток екологічної мобільності для місцевих жителів.
Проєкт також отримав додаткове фінансування — 1,7 мільйона доларів від Міністерства енергетики США для розробки дорожньої карти електрифікації транспорту в Гантс-Пойнт.
Палома Ернандес, очільниця Плану міського здоров’я, зазначила, що їхня команда десятиліттями боролася за чисте повітря: проводила моніторинг якості повітря, створювала мапи забруднення та виступала за зміну маршрутів вантажівок якомога далі від житлових кварталів і шкіл. Тепер завдяки цій премії громада отримала реальний шанс створити хаб із нульовими викидами в Гантс-Пойнт.
Марія Торрес, президентка CDC Point, наголосила на екологічній нерівності:
«Поки все місто отримує вигоди від швидкого доставлення свіжих продуктів, Гантс-Пойнт страждає від постійного потоку вантажівок та шкідливих викидів».
Головні напрямки реалізації
Проєкт The Bronx is Breathing має на меті не лише зменшити кількість шкідливих газів, а й залучити мешканців до нової екологічної економіки. Це один з перших кроків до справедливої трансформації вантажного транспорту Нью-Йорка.
Серед основних напрямків реалізації проєкту:
- Електрифікація вантажного транспорту.
Впроваджуються електровантажівки для зменшення шкідливих викидів у районі:
- Volvo eTRUs — для доставки та зберігання продовольства організацією City Harvest;
- електросміттєвози Mack — від компанії Royal Waste.
Електрифікація відбувається у партнерстві з Volvo Group North America та Корпорацією економічного розвитку Гантс-Пойнт.
- Зелена кооперативна логістика (Green Jobs).
Створюються робочі місця з гідною оплатою, власністю та участю громади у сфері чистого транспорту. Зʼявилася нова організація — Drivers Cooperative — кооператив водіїв, яким належать електровантажівки.
- EV-хаб (Charging Hub).
Ця громадська зарядна станція для електровантажівок площею 3,2 акра — перший об’єкт у США такого масштабу. Він відкритий для всіх класів електротранспорту та орієнтований на вантажні перевезення. Також на території EV-хабу планується розвиток місцевого малого бізнесу з виробництва їжі та напоїв.
- План електрифікації Гантс-Пойнт (Hunts Point Electrification Roadmap).
Він був розроблений у 2023–2024 роках за участі громади. Цей план визначає:
- стратегії впровадження електротранспорту;
- усунення фінансових та технічних бар’єрів;
- розширення доступу до інфраструктури електромобілів у вантажному секторі.
- Продовольче доставлення з нульовими викидами.
Забезпечує екологічне доставлення продуктів до складів по Бронксу з фокусом на райони з високими показниками астми. У межах цієї ініціативи запроваджено автопарк електричних рефрижераторних вантажівок BEV.
Палома Ернандес, очільниця організації «План міського здоров’я» сказала:
«Цей проєкт змінює гру. Він об’єднує місцеві організації навколо спільного бачення справедливості, чистого повітря та економічного зростання. Це може стати зразком для інших районів».
Проєкт The Bronx is Breathing — це не лише екологічна ініціатива, а й модель сталого розвитку, яка поєднує: охорону здоров’я, економічну справедливість, місцеву участь та інновації у сфері вантажного транспорту.
Участь політиків
Хоча активісти вже давно вимагають змін у питанні екологічності Південного Бронкса, лише у 2020-х роках ця проблема почала отримувати реальну політичну підтримку.
Ключовим кроком у боротьбі за екологічну справедливість став законопроєкт, запропонований членами міської ради Антоніо Рейносо та Стівом Левіним. Їхня ініціатива має на меті обмежити частку відходів, що переробляються у найбільш перевантажених районах міста, включаючи Південний Бронкс, та поступово зменшити її на 18%. За словами Келлі Террі, представниці однієї з місцевих громадських організацій, це законодавство «нарешті вводить принцип справедливого розподілу екологічного навантаження».
На рівні штату також відбуваються позитивні зрушення. Губернаторка Кеті Гочул та законодавці заклали рекордні 400 мільйонів доларів до Фонду охорони навколишнього середовища у бюджеті на 2022-2023 роки.
З цих коштів 3,5 мільйона спрямовано на підтримку громадських ініціатив — зокрема, трьох організацій із Південного Бронкса, що отримали по 100 тисяч доларів на моніторинг забруднення, озеленення району та залучення молоді.
Під час публічного заходу на підтримку цих ініціатив президентка району Бронкс Ванесса Гібсон подякувала адміністрації штату за увагу до проблем, що довго ігнорувалися. А комісар департаменту охорони довкілля штату Безіл Сагос наголосив:
«Ми не можемо говорити про перемогу в боротьбі зі зміною клімату, поки не розвʼяжемо проблеми в кожному районі — особливо там, де 17% дітей хворіють на астму».
Кульмінацією державної політики в цьому напрямі стало схвалення восени 2022 року Закону про екологічні облігації на суму 4,2 мільярда доларів. Його ухвалення підтримали виборці по всьому штату. Ці кошти мають забезпечити фінансування проєктів, спрямованих на захист довкілля, боротьбу зі зміною клімату та екологічну справедливість, з особливим фокусом на громади, які найбільше постраждали від забруднення — насамперед на Південний Бронкс.
Таким чином, участь міських та державних політиків поступово змінює ситуацію: від байдужості — до законодавчих ініціатив, фінансування та реального визнання права кожної громади на чисте повітря.